Así de impresionante es Halo: Campaign Evolved, el esperado remake del primer juego de la legendaria serie que debutó junto a la primera Xbox en 2001.
Parece mentira, pero tan solo haber entrado al menú y escuchar ese icónico soundtrack me llevó directo a mi infancia: esos tiempos en los que solo llegaba de la escuela, encendía mi consola y disfrutaba de este tremendo juegazo.
Es curioso, porque justo así es como en mi mente se veía Halo en 2001. Ahora que tuve la oportunidad de jugar la recreación de su campaña y compararla con la edición de aniversario, me di cuenta de la verdadera evolución que hemos tenido todos estos años a nivel técnico, pero también entendí por qué este juego fue un rotundo éxito en su época.
Han pasado 25 años desde que nos pusimos por primera vez el traje del Jefe Maestro, y vaya que ha sido un gran viaje. Muchos comenzamos con esta serie siendo niños y ahora que somos adultos seguimos aquí, con el mismo entusiasmo de siempre.
Creo que por eso tantos estudios están apostando por traer de vuelta sus clásicos. Porque los jugadores somos felices recordando lo bien que la pasábamos en aquellos tiempos. Los remakes son mucho más que gráficos de nueva generación o jugabilidad modernizada: son sinónimo de nostalgia.
Gracias a Xbox tuve la oportunidad de disfrutar una versión preliminar de Halo: Campaign Evolved. Específicamente, jugué dos misiones de la campaña y pude probar por primera vez sus nuevas calaveras, que básicamente son modificadores que añaden una capa extra de rejugabilidad a las misiones principales.
De hecho, encontré una calavera que realmente no esperaba y que cambió radicalmente la jugabilidad, pero de eso hablaremos más adelante.
Primero vamos a empezar hablando de su evolución. Luego pasaré a los detalles de su jugabilidad y, por último, hablaremos de sus gráficos y rendimiento.
Evolución
Como saben, Halo: Combat Evolved cuenta hoy con tres versiones distintas: el juego original de Xbox de 2001, la edición aniversario de 2011 que trajo mejoras visuales, nuevas cinemáticas y un multijugador renovado, y más adelante Halo: The Master Chief Collection, que incluyó esta misma edición con la posibilidad de jugarlo en 4K a 60 fps en consolas.
Es decir, teníamos tres versiones existentes, pero todas eran remasterizaciones, no remakes.
Para dejarlo aún más claro, Halo: Campaign Evolved es una recreación de la campaña original con gráficos completamente reconstruidos y una jugabilidad refinada. Incorpora nuevas cinemáticas, animaciones, música remasterizada, efectos de sonido mejorados y controles actualizados.
Además, el remake incluirá tres misiones nunca antes vistas que ocurren antes de los eventos de Halo: Combat Evolved, con nuevos escenarios, enemigos y personajes.
Lo mejor es que podrás jugar toda la campaña solo o en cooperativo de hasta cuatro jugadores, tanto online como en pantalla dividida, con crossplay y progresión compartida entre plataformas.
Por supuesto, lo primero que hice fue refrescar mi memoria. Volví a jugar la edición aniversario de Halo: Combat Evolved y después la comparé directamente con Halo: Campaign Evolved.
Cuando pones ambos títulos en pantalla y comparas un mismo escenario, es cuando notas el enorme salto. Del lado izquierdo tenemos la edición aniversario, y del derecho, Campaign Evolved.
Evidentemente, lo primero que notas son sus gráficos, pero no se trata de una simple mejora de texturas y modelos 3D. Hay escenarios que fueron reconstruidos por completo, como el que ven ahora mismo en pantalla.
Eso sí, no estamos hablando de una reinvención como tal. Al menos en estas dos misiones, los niveles son casi idénticos en cuanto a estructura. No encontré nuevos caminos ni elementos narrativos adicionales.
Me gusta que respeten el legado del original, aunque me hubiera encantado que se atrevieran a enriquecer un poco más el diseño de niveles.
Para quienes nunca han jugado Halo: Combat Evolved, esto es ideal. Pero los veteranos no encontrarán sorpresas en ese sentido.
Jugabilidad
Lo bueno es que no podemos decir lo mismo de su jugabilidad. Los controles responden muy bien y hay cambios importantes que noté de inmediato.
Con Master Chief ahora puedes correr, algo que no era posible en el original.
También ahora puedes tomar cualquier arma que tiren tus enemigos al derrotarlos. Si recuerdan, en el juego de 2001 era imposible recoger la espada de energía del suelo, ya que simplemente desaparecía.
Pasando a los vehículos, el Warthog se controla ligeramente mejor, aunque no es un cambio radical. Lo que sí es completamente nuevo es el asiento trasero para el cuarto jugador.
Los vehículos Covenant también fueron actualizados. El Ghost ahora tiene una especie de boost y con el Banshee puedes realizar maniobras evasivas, una mecánica que nunca había estado presente en sus versiones anteriores.
En cuanto a la inteligencia artificial enemiga, en general siento que los Covenant ahora son más agresivos, especialmente en dificultades altas.
En esta preview jugué ambas misiones en dificultad heroica y morí en bastantes ocasiones, aunque curiosamente donde más veces caí fue contra los Hunters.
Son más rápidos, tienen mayor cadencia de disparo con sus cañones y encontrar su espalda para hacerles daño ya no es tan sencillo.
Todos estos pequeños cambios hacen que la jugabilidad sea mucho más fluida, pero como les mencioné casi al inicio, hubo un cambio que realmente me sorprendió.
En esta demo pude acceder a todos los modificadores de misión, las icónicas calaveras. Muchas ya las conocíamos del original, pero hay algunas nunca antes vistas.
Entre ellas hay una que activa la cámara en tercera persona. Así como lo escucharon: oficialmente se puede jugar toda la campaña de Halo: Campaign Evolved en tercera persona.
Y no solo se ve increíble, sino que se juega mejor de lo que esperaba.
Lo que sí noté es que la animación de caminado se ve algo extraña desde esta perspectiva, no tan fluida como quisiera, pero fuera de eso me pareció un detalle muy bien ejecutado.
Les dejo algunas imágenes para que vean lo hermoso que se ve el juego con Master Chief en pantalla.
Como detalle extra, me pareció buena idea que agregaran en el menú la opción de quitar el HUD por completo sin necesidad de activar una calavera.
De hecho, como pueden ver, casi todo el material lo grabé sin HUD para aumentar la inmersión.
Gráficos y apartado visual
Por último tenemos los gráficos. Para serles honesto, quedé impresionado por cómo se ve esta recreación.
Halo Studios supo aprovechar muy bien la potencia de Unreal Engine 5, ese motor gráfico que hoy en día usan decenas de grandes estudios alrededor del mundo. La razón es precisamente lo que están viendo en pantalla.
Con esta herramienta puedes lograr cosas espectaculares, y ya lo han demostrado muchos desarrolladores en estos últimos años. Claro, no todos logran los mismos resultados, pero vaya que hemos visto una gran evolución.
Quiero aclarar que todas las imágenes que ven en pantalla las grabé desde la Xbox App en una PC equipada con una RTX 5090, una tarjeta que puse a prueba jugándolo en resolución 4K nativa con los ajustes gráficos al máximo.
Desde los primeros minutos, las impresiones fueron muy buenas. Como mencioné antes, la demo me permitió jugar únicamente dos misiones, entre ellas The Silent Cartographer, un escenario que sirve perfectamente para mostrarles el nivel de detalle del que les estoy hablando.
Lo primero que llamó mi atención fue que las cinemáticas también fueron recreadas desde cero. Lo interesante es que siguen respetando la esencia de las escenas originales, así como sus aspectos narrativos.
La compresión del video en YouTube no le hace justicia a cómo se ve este juego en un monitor 4K nativo o en una televisión con panel OLED, pero aún así quiero que aprecien la cantidad de polígonos que tienen los modelos 3D de los personajes y objetos del escenario para dar vida a este entorno natural.
Las formaciones rocosas ya son parte de la esencia de este motor gráfico, y esto es gracias a Nanite, un sistema de geometría virtualizada que permite importar modelos 3D con un nivel de detalle microscópico sin que el rendimiento se vea afectado.
Ahora presten atención a esto que sucede en pantalla. Los efectos visuales se ven increíbles, ¿cierto?
Bueno, pues así es como funciona la iluminación dinámica de Lumen en tiempo real. Ahora es posible ver cómo cada disparo de plasma o la poderosa espada de energía brilla y rebota la luz en los interiores metálicos.
Cuando tienes a varios grunts disparando, jackals con sus escudos de energía y hasta un par de Hunters al final del pasillo, es cuando puedes observar lo bien que funciona esta tecnología. La pantalla se llena de colores neón y es genial.
Pasando a la calidad de las texturas y modelos 3D, Halo Studios hizo un gran trabajo no solo en la recreación de la armadura del Jefe Maestro, sino también en los Covenant, los humanos y los vehículos.
Tan solo observen el modelo del Warthog, el detalle de sus neumáticos, su pintura y el tallado de su carrocería.
Cortana tampoco se queda atrás. Como saben, su nuevo modelo ya había sido filtrado y a muchos no les agradó, pero viéndolo en contexto dentro del juego, no me pareció tan malo, aunque tampoco creo que sea el mejor trabajo del estudio.
El arsenal de Master Chief también fue actualizado. El rifle de asalto, el francotirador y el lanzacohetes se ven geniales, y se nota el esfuerzo que puso el estudio en cada uno de ellos.
Pero esto no es todo. Este salto visual también pude notarlo en la segunda misión del demo, Assault on the Control Room, específicamente en la parte donde atraviesas un campo cubierto de nieve.
La diferencia es notable y las partículas de nieve hacen un gran trabajo transmitiendo esa sensación de frío.
Unreal Engine 5 hace un gran trabajo en este remake, pero no todo es perfecto. Algunos disparos de plasma, específicamente los de los Hunters, provocan ligeros bajones de rendimiento y ruido en la imagen. Esto se puede notar un poco más en los interiores.
Rendimiento
En cuanto a rendimiento, debo decirles que en PC sí lo sentí un poco pesado. De hecho, me vi forzado a jugarlo con DLSS activo en calidad ultra para mantener una buena tasa de cuadros por segundo.
Intenté jugarlo en calidad nativa, pero el rendimiento era sumamente inferior. De hecho, recomiendo echarle un vistazo a los requisitos oficiales del juego. Les dejo en pantalla la imagen que necesitan.
También tuve la oportunidad de probarlo en mi Xbox Series X, tanto en modo calidad como en modo rendimiento.
Este último es, sin duda, la mejor opción. La resolución es más baja y se ve menos nítido, pero sigue viéndose muy bien.
El modo calidad, en cambio, me resultó injugable. No parece alcanzar los 30 fps estables, llegué a sentir bastante input lag, los controles respondían tarde y en general la jugabilidad se sentía tosca.
Esperemos que para el lanzamiento logren pulir el rendimiento en consolas.
Voces en español latino
Pero bueno, quiero cerrar esta preview con algo muy bueno: su doblaje.
Por fin tenemos voces en español latinoamericano, y lo poco que pude escuchar a lo largo de estas dos misiones fue impecable.
Conclusión
En conclusión, Halo: Campaign Evolved es un remake moderno, pero muy fiel a sus raíces.
Se nota que Halo Studios hizo todo lo posible por respetar su legado, aunque me hubiera gustado ver un diseño de niveles más atrevido en lugar de mantenerse tan apegado a la fórmula clásica.
Lo que sí puedo decirles es que no puedo esperar a jugar la versión completa. Esta preview elevó mi hype y estoy seguro de que a muchos fanáticos les va a encantar.
¿Les gustó esta preview de Halo: Campaign Evolved?
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Nos vemos a la próxima, reviewers.
